Niektóre osoby mają problem, żeby odróżnić stal kwasoodporną i stal żaroodporną, jednakże rozwiązanie tej kwestii nie jest takie ciężkie. Jeżeli mamy z tym problem, najlepiej przeczytać poniższy artykuł, który rozwiewa te znaki zapytania.

Najważniejsza różnica między tymi dwoma materiałami, czyli stal kwasoodporna a żaroodporna odnosi się do ich przeznaczenia, tzn. warunki, w których będą eksploatowane. Dla stali nierdzewnych najbardziej istotną cechą eksploatacyjną będzie odporność korozyjna. Są one używane w temperaturze pokojowej, lecz również w temperaturach kriogenicznych do temperatury w okolicach 500 stopni Celsjusza.

W takich warunkach stal kwasoodporna musi charakteryzować się znaczną odpornością korozyjną, natomiast inne właściwości materiału, przykładowo właściwości mechaniczne mają w tym momencie niezbyt wielkie znaczenie (specyfikacja: http://www.bth.pl/pl). Stale nierdzewne kiedyś dzielono na nierdzewne, jak stal nierdzewna oraz kwasoodporne, aktualnie mianem nierdzewne mianuje się wszystkie, jakie główną cechą eksploatacyjną wykazują wytrzymałość korozyjną, nie są zaś stalami żaroodpornymi czy żarowytrzymałymi. Z takiego materiału tworzy się różne konieczne elementy, które znajdują zastosowanie w każdej dziedzinie, przykładowo wkręty nierdzewne. Dla stali żaroodpornych najistotniejszą cechą materiału jest bardzo duża odporność korozyjna w temperaturze powyżej pięćset stopni Celsjusza.

Jest ona związana z dość sporą odpornością na utlenianie w wysokiej temperaturze, czyli przeciwdziałaniem powstawaniem warstwy zgorzeliny na najwyższej warstwie materiału i tworzeniu zgorzeliny, jaka będzie trwale przylegać do powierzchni ochraniając materiał przed dalszym utlenianiem. Jednocześnie, od stali żarowytrzymałych oczekuje się dość wyraźnych własności mechanicznych w temperaturze powyżej pięciuset stopni Celsjusza, co jest związane z wytrzymałością materiału na pełzanie, co oznacza powolne odkształcenie przez naprężenia niższe od granicy plastyczności materiału. Stale żaroodoporna i nierdzewna są klasyfikowane do jednej grupy stali odpornych na korozję, gdzie najważniejszym pierwiastkiem stopowym jest chrom, nikiel oraz molibden, zaś w przypadku stali żaroodpornych małe dodatki krzemu, aluminium i ceru. Jak więc widzimy istnieje tego rodzaju klasyfikacja tych czynników, dzięki czemu łatwiej jest to wyjaśnić (produkty z nich: wkręty nierdzewne).