Wiadome jest, że metale aktualnie wykorzystywane są na bardzo szeroką skalę. Rezultaty tej tendencji obserwować można na co dzień w przestrzeni publicznej. Rzeczy tak zwykłe i znane człowiekowi jak chociażby przystanki autobusowe produkowane są z rozmaitych stopów metali. Tworzywo to stosuje się również w przemyśle, szczególnie do wytwarzania różnorodnych elementów maszyn i urządzeń. Niezwykle znaczącą właściwością rozmaitych stopów metali jest ich twardość. Cechę tę można wyjaśnić niezwykle prosto, twardość materiałów ustalana jest w wyniku testowania ich elastyczności, a więc podatności na zmianę kształtu przykładowo wskutek wyginania.